De Somali is een elegante verschijning. Heel kenmerkend voor de Somali is zijn halflangharige, zijdeachtige en tweekleurige vacht met ticking en zijn mooie pluimstaart. Ticking betekent dat iedere haar is opgebouwd uit kleurbanden, afwisselend licht en donker.
De kop van de Somali heeft een driehoeksvorm. Het heeft in verhouding grote oren en staan wijd uit elkaar. Oorpluimpjes zijn gewenst, maar komen helaas niet zo veel meer voor. De kop heeft verder zachte, ronde contouren en wordt gekenmerkt door tabby-tekening. De ogen zijn amandelvormig, schuin geplaatst en zijn vol uitdrukking. De oogkleur is groen, amber of hazelnootkleurig.
Somali’s zijn van gemiddelde grootte. Ze hebben een slank, doch gespierd lichaam. Ze wegen ongeveer tussen de 3-5,5 kg. Katers zijn over het algemeen groter en zwaarder dan poezen.
De Somali komt in meerdere kleurslagen voor: wildkleur, sorrel, blauw, fawn, chocolate en lilac, zwart-zilver, sorrel-zilver, blauwzilver, etc. Ook genetisch rood en tortie komen voor. Omdat wij ons gaan richten op wildkleur en sorrel zullen we alleen deze kleurslagen even toelichten.
Bij wildkleur is de vachtkleur warmbruin met zwarte ticking. De buik en binnenkant van de poten is donkeroranje tot donker abrikooskleurig. De voetzolen zijn zwart. De eventuele oorpluimpjes, tekening in het gezicht, bovenkant en punt van de staart en laarsjes (streep op de achterpoten) zijn dezelfde kleur als de ticking, dus bij de wildkleur zwart.
Bij sorrel is de vachtkleur roodkoper met een warme kaneelkleurige ticking. De grondkleur is warm abrikooskleurig evenals de buik en de binnenkant van de poten. De voetzolen zijn roze. De eventuele oorpluimpjes, tekening in het gezicht, bovenkant en punt van de staart en laarsjes (streep op de achterpoten) zijn de zelfde kleur als de ticking, dus warm kaneelkleurig.
De ticking ontwikkelt zich bij de Somali langzaam. De definitieve vacht heeft hij pas als hij rond de twee jaar is.
Voor de Abessijn gelden in principe dezelfde uiterlijke kenmerken en kleurslagen, alleen zijn zij uiteraard kortharig en hebben qua ticking tenminste vier kleurbandjes. Bij de Somali zijn dat er ten minste zes.
